En un discurso reciente en la Conferencia de Presidentes en Barcelona, el Primer Ministro español Pedro Sánchez afirmó que España está experimentando uno de sus períodos económicos más fuertes en décadas, enfatizando el "extraordinario dinamismo" de la economía española.

Este sentimiento es una piedra angular de la retórica de Sánchez mientras busca aliviar las preocupaciones públicas en medio de varios escándalos políticos, afirmando que el crecimiento de España está superando al de sus vecinos europeos.

Por el contrario, la Comisión Europea, dirigida por la Presidenta Ursula von der Leyen, presentó un extenso informe anual de 113 páginas que evalúa la salud de la economía española, pintando un cuadro notablemente menos favorable que el presentado por el Primer Ministro.

El informe identifica más de veinte disparidades económicas, la mayoría de las cuales han persistido durante años, socavando la productividad y amenazando el crecimiento futuro.

Los problemas destacados incluyen los desafíos en el mercado laboral, la innovación, el entorno empresarial y la inclusión social, comenzando por los altos niveles de déficit y deuda.

El informe indica que España requiere margen fiscal para financiar políticas destinadas a mejorar la productividad, abordar los altos niveles de pobreza infantil y cerrar la brecha de innovación.

La sostenibilidad de la posición fiscal de España está en riesgo, principalmente debido a los costos anticipados que se incrementarán relacionados con una población que envejece y los niveles desfavorables iniciales de deuda y déficit.

El acceso a la vivienda asequible se señala como un impedimento crítico para la inclusión social y la movilidad, con implicaciones significativas para el crecimiento sostenible.

A medida que la demanda de vivienda asequible aumenta, particularmente entre grupos vulnerables y jóvenes, este desafío continúa creciendo.

La implementación del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia de España enfrenta considerables obstáculos.

Hasta la fecha, España ha cumplido solo el 30% de los hitos y objetivos especificados, con una fecha límite de finalización establecida para el 31 de agosto de 2026.

Las cargas empresariales se ven agravadas por obstáculos burocráticos, identificando a España como uno de los estados de la Unión Europea con el mayor porcentaje de empresas que citan la regulación como una barrera importante para la inversión: 60.4% en 2024 en comparación con un promedio de la UE del 24.5%.

Además, las diferencias en regulaciones entre regiones desalientan a las empresas a expandirse a otras áreas, limitando la innovación y el potencial de crecimiento.

Si bien las reformas bajo el plan de recuperación han buscado mejorar la eficiencia judicial, la resolución de casos civiles y comerciales sigue siendo lenta, lo que lleva a varias ineficiencias económicas, incluidos mercados inmobiliarios menos funcionales y una reducción en la disponibilidad de crédito.

El desempeño de España en innovación está por debajo del promedio de la UE, con un gasto en investigación y desarrollo particularmente bajo, situándose en el 0.84% del PIB en comparación con el promedio de la UE del 1.49%.

El crecimiento de la inversión también sigue siendo moderado, por debajo del promedio de la UE para el período 2019-2024.

La industria automotriz española, que es el segundo productor de vehículos más grande de Europa y contribuye con el 10% al PIB nacional, está amenazada debido a la disminución de la demanda y las interrupciones en la cadena de suministro, lo que amenaza su competitividad.

La dependencia de importaciones de materias primas esenciales, críticas para las transiciones ecológicas y digitales, plantea riesgos en relación con la sostenibilidad y la resiliencia de la cadena de suministro.

Un notable corte de suministro eléctrico en abril de 2025 que afectó a España y Portugal destaca la necesidad de mejorar la capacidad de interconexión eléctrica transfronteriza para una mejor integración de la producción de energía renovable.

A pesar de las reducciones significativas en el desempleo, España aún informa una de las tasas de desempleo más altas de la UE. Las reformas recientes del mercado laboral han restringido los contratos temporales en el sector privado, aunque esto sigue siendo prevalente en el sector público.

Los jóvenes continúan enfrentando barreras para el empleo, atribuidas a desajustes entre la oferta de habilidades y las demandas del mercado laboral.

Los niveles de habilidades básicas entre los jóvenes son preocupantes, con una parte significativa de los menores de 15 años luchando en matemáticas, lectura y ciencias, lo que plantea riesgos para la productividad y la competitividad futura.

La limitada participación en la formación continua de adultos reduce aún más la capacidad para satisfacer las necesidades cambiantes del mercado laboral, con tasas de participación actuales que no alcanzan el objetivo nacional para 2030.

La pobreza infantil sigue siendo un desafío estructural apremiante, socavando la convergencia social y la competitividad futura.

Más de uno de cada tres niños está en riesgo de pobreza o exclusión social, afectando particularmente a los grupos marginalizados.

La efectividad de las políticas de protección social es limitada, especialmente en lo que respecta a la reducción de la pobreza y la desigualdad de ingresos, que persiste por encima del promedio de la UE.

El sistema de salud enfrenta desafíos debido a la escasez de mano de obra, lo que dificulta el acceso a servicios, particularmente en atención primaria y en áreas rurales.

Las disparidades en la asignación de recursos y el aumento de los tiempos de espera agravan estas limitaciones de acceso.

Las iniciativas de desarrollo sostenible se ven obstaculizadas por prácticas ineficaces de gestión de residuos; España no ha logrado cumplir el objetivo de la UE de reciclar el 50% de los residuos municipales para 2020. Los esfuerzos para mejorar la resiliencia de la gestión del agua son primordiales, con amplias áreas que enfrentan estrés hídrico debido a la demanda agrícola, turística y energética.

La degradación de la naturaleza plantea riesgos importantes para la economía y la competitividad, ya que varios sectores dependen en gran medida de los servicios ecosistémicos.

España enfrenta el doble desafío de salvaguardar sus recursos naturales mientras promueve el crecimiento económico.