La Unión Europea ha decidido mantener a Mikhail Fridman, un destacado oligarca ruso-israelí y principal accionista de LetterOne, en su lista de sanciones.

Esta decisión se produce tras un acuerdo alcanzado el viernes por la mañana, en el que cuatro individuos fueron excluidos de las sanciones, pero el nombre de Fridman se mantuvo.

Se le conoce por controlar el 77,7% de la cadena de supermercados DIA.

Las negociaciones entre los estados miembros de la UE eran urgentes, ya que las sanciones contra alrededor de 2,000 individuos estaban a punto de caducar el sábado.

Estas sanciones incluyen prohibiciones de viaje a la UE y congelaciones de activos.

La renovación de este régimen de sanciones requiere el consentimiento unánime entre los estados miembros y tiene como objetivo a individuos con diferentes niveles de implicación en la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

Según fuentes diplomáticas, el acuerdo alcanzado el viernes excluyó a los empresarios Vladimir Rashevsky, Moshe Kantor, Gulbakhor Ismailova—hermana de un oligarca sancionado—y al Ministro de Deportes de Rusia, Mikhail Degtyaryov.

Hungría inició discusiones hace varias semanas, buscando inicialmente la suspensión de todas las sanciones individuales, incluidas las que apuntan a supuestos criminales de guerra e incluso al presidente Vladimir Putin.

Sin embargo, Hungría luego refinó su posición, buscando la eliminación de nueve nombres, incluido Fridman.

Algunos estados miembros de la UE apoyaron la exclusión de ciertos nombres, mientras que otros argumentaron en contra de cualquier eliminación.

No obstante, surgió un consenso entre los diplomáticos para excluir a Rashevsky, cuya inclusión se consideró que tenía fundamentos legales débiles.

Antes de la decisión, múltiples fuentes indicaron que Hungría había despriorizado la exclusión de Fridman, aumentando la probabilidad de que permaneciera sancionado, lo que finalmente ha ocurrido.

Fridman había renunciado a la junta de LetterOne poco después de ser sancionado tras el inicio de la invasión de Ucrania, sin embargo, no desinvertió sus acciones en la empresa, a diferencia de otros oligarcas sancionados.

Además, él y su socio Petr Aven han vendido recientemente sus participaciones en Alfa Bank, presumiblemente para facilitar su posible eliminación de la lista de sanciones.

Fridman y Aven casi poseían una participación mayoritaria combinada en LetterOne, que también involucra acciones significativas de la Fundación Mark para la Investigación del Cáncer.

El levantamiento de las sanciones permitiría efectivamente a Fridman retomar el liderazgo de LetterOne, del cual se apartó debido a las sanciones.

Las acciones pertenecientes a otros individuos rusos sancionados, German Khan y Alexey Kuzmichev, fueron adquiridas por Andrey Kosogov, un cofundador de la compañía holding, quien no está sujeto a las restricciones de la UE.

En 2022, DIA defendió su 'identidad española' y su separación de cualquier individuo sancionado al informar a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que 'ningún accionista individual de LetterOne la controla, ni individualmente ni a través de acuerdos con otros accionistas.'

LetterOne ha buscado activamente la derogación de las sanciones contra Aven y Fridman, afirmando que las restricciones han afectado negativamente sus operaciones y, posteriormente, las economías de la UE y del Reino Unido, donde también están sancionados ambos individuos.

Fridman, quien nació en Ucrania, vivió en Londres desde 2014 antes de regresar a Rusia en 2023, donde ha sido visto en eventos públicos.

En 2024, el Tribunal General de la UE dictó que las justificaciones para las sanciones a Fridman no estaban 'suficientemente fundamentadas', afirmando así que la medida 'no estaba justificada.' A pesar de esto, permaneció en la lista, ya que el Consejo de la UE reforzó sus argumentos para mantener las sanciones.

Fridman está apelando actualmente la decisión en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.