Las capitales de la Unión Europea están preparando medidas sustanciales de represalia comercial contra Estados Unidos después de que el presidente Donald Trump anunciara un plan para imponer aranceles a ocho países europeos que se opusieron a su intento de afirmar el control sobre Groenlandia.

El Sr. Trump dijo que impondría un arancel del diez por ciento sobre las importaciones de Dinamarca, Noruega, Suecia, Francia, Alemania, el Reino Unido, los Países Bajos y Finlandia a partir del 1 de febrero, aumentando al veinticinco por ciento el 1 de junio, a menos que se alcance una resolución negociada sobre Groenlandia, un territorio semiautónomo del Reino de Dinamarca, enmarcando la medida como justificada por razones de seguridad nacional.

Los aranceles amenazados han provocado discusiones de emergencia entre los líderes de la UE y los embajadores en Bruselas y han provocado una rara reprimenda unida de las capitales europeas, advirtiendo que las amenazas arancelarias ponen en peligro las relaciones transatlánticas y podrían desencadenar una peligrosa espiral a la baja en el compromiso diplomático y económico a través del Atlántico.

En una declaración conjunta firmada de manera enfática, los ocho gobiernos afirmaron que su despliegue de tropas en Groenlandia para un ejercicio de la OTAN tenía como objetivo la seguridad regional y no representaba una amenaza para Estados Unidos, reforzando su compromiso con la soberanía, la defensa colectiva y las obligaciones de la OTAN.

En respuesta, la UE está considerando activar su instrumento anti-coerción, una poderosa herramienta de política comercial diseñada para contrarrestar la presión económica de terceros países, que podría permitir medidas restrictivas sobre el acceso al mercado de la UE para las empresas estadounidenses y otros pasos punitivos si es necesario.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha enfatizado la necesidad de salvaguardar los intereses de la UE mientras se mantienen abiertos los canales diplomáticos, y varios estados miembros están debatiendo revivir un paquete de aranceles de represalia previamente acordado que tendría como objetivo aproximadamente noventa y tres mil millones de euros en productos estadounidenses si las negociaciones se deterioran.

El presidente francés Emmanuel Macron ha instado a sus colegas líderes de la UE a adoptar respuestas contundentes, incluyendo el despliegue del mecanismo anti-coerción, aunque algunos diplomáticos se muestran cautelosos sobre una escalada inmediata.

El primer ministro británico Keir Starmer comunicó en privado al Sr. Trump que las amenazas arancelarias contra aliados comprometidos en esfuerzos de seguridad colectiva eran "incorrectas", reiterando un fuerte apoyo a la soberanía danesa sobre Groenlandia.

La disputa en intensificación ya ha puesto en espera el propuesto acuerdo comercial entre la UE y EE.UU., que preveía aranceles recíprocos del quince por ciento, con los líderes europeos indicando que la aprobación de cualquier acuerdo no puede proceder en medio de la crisis actual, aumentando la incertidumbre sobre el futuro de las relaciones comerciales transatlánticas.