El primer ministro de España, Pedro Sánchez, ha anunciado planes para prohibir que los niños menores de dieciséis años accedan a plataformas de redes sociales, argumentando que los gobiernos deben imponer salvaguardias ejecutables para proteger a los menores del daño en línea y responsabilizar a las empresas tecnológicas.

Al hablar en la Cumbre de Gobiernos del Mundo en Dubái, Sánchez describió las redes sociales como un "estado fallido" en el que las leyes son ignoradas rutinariamente y el contenido dañino se difunde más rápido que la información verificada.

Dijo que España requeriría “barreras reales que funcionen”, señalando un cambio de los cuadros de edad declarados por sí mismos hacia sistemas de verificación de edad más estrictos.

El anuncio provocó una respuesta inmediata y personal de Elon Musk, el propietario de X, quien publicó un insulto dirigido a Sánchez y retrató al líder español como un “tirano” y un “traidor” en comentarios que se difundieron ampliamente en línea.

El intercambio intensificó un debate ya tenso entre los gobiernos europeos y las principales plataformas con sede en EE. UU. sobre la responsabilidad en la moderación de contenido, la protección infantil y la amplificación impulsada por algoritmos.

Las propuestas de Sánchez incluyen obligaciones más estrictas para las plataformas para evitar que los menores abran cuentas y para implementar una robusta verificación de edad.

También utilizó su aparición en Dubái para intensificar la crítica a las principales plataformas, vinculando el impulso por una regulación más fuerte a preocupaciones sobre desinformación, explotación y la circulación de material ilegal.

Si bien el primer ministro presentó la iniciativa como urgente, las medidas aún requerirían acción legislativa y aprobación parlamentaria antes de que pudieran entrar en vigor.

Se espera que el gobierno persiga los cambios a través de reformas más amplias en la protección digital destinadas a estrechar la supervisión de las plataformas que operan en España.

El movimiento español se alinea con un creciente impulso internacional para elevar el umbral de acceso juvenil a las redes sociales.

Australia ya ha establecido una edad mínima de dieciséis años para ciertas plataformas, respaldada por poderes de ejecución y sanciones que pueden llegar hasta cuarenta y nueve millones quinientos mil dólares australianos para las empresas que no tomen medidas razonables para evitar que los usuarios menores de edad mantengan cuentas.

En toda Europa, los responsables políticos enmarcan cada vez más el tema como un desafío de salud pública y seguridad infantil en lugar de una cuestión de privacidad limitada.

Los partidarios de las restricciones basadas en la edad argumentan que la tecnología ha superado las protecciones existentes y que se necesitan reglas más estrictas para reducir la exposición a la explotación, el diseño adictivo y el contenido dañino.

Las empresas tecnológicas han argumentado que las prohibiciones generales corren el riesgo de empujar a los adolescentes a rincones menos visibles de internet y han instado a los gobiernos a centrarse en herramientas de seguridad más amplias.

Sin embargo, España está señalando que quiere que la responsabilidad recaiga firmemente en las plataformas para demostrar que pueden hacer cumplir límites significativos en lugar de simplemente publicar políticas de edad.

Informes separados sobre la seguridad en internet en Israel también han subrayado la magnitud de los daños en línea que enfrentan los usuarios y la creciente sofisticación del fraude vinculado a la inteligencia artificial generativa, añadiendo impulso a los llamados a salvaguardias más prácticas para los menores y las familias.

Los respondedores de seguridad israelíes han informado de altas tasas de éxito cuando las plataformas actúan sobre solicitudes formales de eliminación, mientras advierten que los usuarios comunes a menudo luchan por navegar por sistemas de informes automatizados sin apoyo.