El Ayuntamiento de Bilbao ha avanzado con un cambio regulatorio significativo destinado a limitar el crecimiento de los alojamientos turísticos en la ciudad.

En un esfuerzo por abordar el aumento de los costos de alquiler y la escasez de viviendas atribuidos a plataformas de alquiler a corto plazo como Airbnb, la ciudad ha aprobado inicialmente modificaciones en su Plan General de Ordenación Urbana (PGOU).

Estos cambios impondrán regulaciones más estrictas sobre los alquileres a corto plazo, especialmente en barrios fuertemente impactados por la demanda turística.

Las áreas afectadas, que incluyen Casco Viejo, Bilbao La Vieja, Matiko, Abando, Indautxu y Olabeaga, verán restricciones en los alojamientos turísticos, que ahora solo se permitirán en los pisos residenciales más bajos de los edificios.

Esto es parte de un esfuerzo más amplio para gestionar el equilibrio entre el turismo y la vida residencial.

Las nuevas regulaciones equiparan las Habitaciones para Uso Turístico (HUT) con las Viviendas de Uso Turístico (VUT), considerando ambas como actividades económicas sujetas a las mismas restricciones.

Notablemente, las regulaciones exigen que los nuevos apartamentos turísticos tengan una entrada independiente y que solo se pueda operar un alojamiento turístico por edificio.

Las estimaciones municipales sitúan actualmente los alojamientos turísticos en el 24% de la capacidad total de alojamiento en Bilbao.

Además, las regulaciones también se extienden a otros tipos de alojamientos como la vivienda colaborativa y las residencias comunitarias, distinguiendo entre el uso residencial y aquellos vinculados a instituciones de interés público.

Las residencias de estudiantes podrán alquilar habitaciones a turistas solo durante los meses de verano y deberán reservar al menos el 30% de su capacidad para estudiantes.

El marco regulatorio sigue a una suspensión provisional de nuevas licencias para apartamentos turísticos anunciada en noviembre de 2024, destinada a detener el rápido aumento de dichos alojamientos durante la redacción de la legislación actual.

Estas medidas apuntan a proteger la disponibilidad de viviendas residenciales en medio de preocupaciones por el aumento de precios de alquileres influenciado por la proliferación de plataformas de alquiler a corto plazo.

Si bien algunos interesados han recibido con agrado las restricciones como un paso necesario para preservar el acceso a la vivienda residencial, otros han expresado preocupación por los posibles impactos negativos en el turismo y los pequeños propietarios que dependen de los ingresos de los alquileres a corto plazo.

Las nuevas reglas deben superar varios obstáculos legislativos antes de convertirse en ley.

De promulgarse, Bilbao se unirá a otras ciudades europeas que están tomando medidas para regular la expansión de las plataformas de alquiler a corto plazo.