El Aeropuerto de Heathrow, el aeropuerto más grande de Europa y el quinto más ocupado del mundo por volumen de pasajeros, reanudó operaciones de vuelo limitadas en la tarde del 21 de marzo de 2025, tras un cierre de veinte horas causado por un incendio en una subestación eléctrica en Hayes, un distrito al oeste de Londres.

Inicialmente, se permitieron las salidas de vuelos de larga distancia, pero se esperaba que la recuperación total del tráfico tardara varios días.

La interrupción afectó aproximadamente a 1,350 vuelos, impactando a casi 300,000 pasajeros, ya que numerosos aviones fueron desviados a otras capitales como Madrid, París y Dublín, dejando varados a miles de viajeros.

El incendio en la subestación no solo detuvo las operaciones, sino que también privó temporalmente a aproximadamente 100,000 residentes de electricidad, lo que requirió evacuaciones de los hogares cercanos.

Mientras que las autoridades británicas han declarado que no hay indicios de actividad criminal detrás del incidente, se ha lanzado una investigación para determinar la causa.

Han surgido especulaciones en medio de preocupaciones sobre las vulnerabilidades en la infraestructura crítica, particularmente dado el contexto de tensiones geopolíticas y temores de guerra híbrida.

Los informes indican que, aunque Heathrow tiene sistemas redundantes en su lugar para asegurar la continuidad operativa, el incidente destacó debilidades potenciales en las capacidades de respuesta ante emergencias.

El corte de energía efectivamente paralizó las operaciones en uno de los principales centros de viaje aéreo del mundo, que manejó casi 84 millones de pasajeros el año anterior.

Las preocupaciones sobre la seguridad han aumentado, particularmente a la luz de eventos recientes en Europa relacionados con la creciente agresión de Rusia contra naciones que apoyan a Ucrania.

Algunos comentaristas han planteado interrogantes sobre si el corte de energía podría estar conectado a amenazas de seguridad más amplias, aunque los funcionarios de Londres continúan afirmando que la investigación es un procedimiento estándar.

El 21 de marzo, se reportaron importantes interrupciones en todo el sector de la aviación, con antiguos alumnos de Ryanair aprovechando la situación, anunciando vuelos adicionales de Dublín a Londres Stansted.

Esta estrategia tenía como objetivo atender el aumento en la demanda de pasajeros afectados por el cierre de Heathrow.

En contraste, las aerolíneas que operan en Heathrow tuvieron que cancelar numerosos vuelos, lo que llevó a efectos adversos en los precios de las acciones en toda la industria aérea, incluyendo caídas para transportistas importantes como Air France, easyJet y Lufthansa.

British Airways recomendó a los pasajeros que se abstuvieran de viajar a Heathrow hasta nuevo aviso, mientras que los funcionarios del aeropuerto utilizaron las redes sociales para proporcionar actualizaciones sobre la situación.

Se espera que el impacto general del incidente en los viajes aéreos se sienta durante algún tiempo a medida que las aerolíneas y los aeropuertos se ajusten a la situación en curso.