Según estudios conceptuales internos y discusiones de ingeniería en etapa temprana, la empresa está examinando si las instalaciones fuera del planeta podrían resolver varias de las limitaciones que enfrentan actualmente las redes de nube terrestres: consumo de energía, eficiencia de enfriamiento, seguridad física y latencia global.

La iniciativa—que aún se encuentra en una fase conceptual—surge de la creciente presión sobre los principales proveedores de nube para expandir su capacidad mientras reducen su huella ambiental. La demanda global de computación de IA está aumentando, y la construcción de centros de datos tradicionales está chocando contra límites físicos, ecológicos y políticos. El espacio, argumentan los ingenieros de Google, ofrece un entorno con temperaturas naturalmente frías, un potencial abundante para la energía solar y un espacio de expansión prácticamente ilimitado.

Los analistas de la industria dicen que la idea es audaz pero no del todo implausible. Los costos de lanzamiento han caído drásticamente en la última década, y la gestión de infraestructura autónoma se ha vuelto cada vez más confiable. Los recientes avances de Google en sistemas de mantenimiento impulsados por IA podrían, en teoría, permitir que los centros de datos orbitales no tripulados operen con mínima intervención desde la Tierra.

Sin embargo, el plan enfrenta desafíos asombrosos. El hardware debe sobrevivir a radiaciones extremas, impactos de micro-meteoroides y estrés térmico. Lanzar equipos a la órbita sigue siendo costoso a pesar de las recientes reducciones de costos. Más críticamente, los reguladores de todo el mundo ya están planteando preocupaciones sobre los desechos espaciales, la saturación orbital y los riesgos de ciberseguridad que plantea la infraestructura fuera del mundo que almacena datos globales sensibles.

Google está explorando supuestamente asociaciones con varias empresas aeroespaciales para evaluar la viabilidad de unidades de computación modulares protegidas contra radiación. Estas unidades dependerían de arreglos solares de alta densidad y enlaces de comunicación basados en láser para mantener conectividad de alta velocidad con la Tierra. Ingenieros familiarizados con las discusiones dicen que, en teoría, los centros de datos orbitales podrían proporcionar un tiempo de actividad casi continua, inmunes a cortes de energía, desastres naturales e incluso inestabilidad geopolítica terrestre.

Si Google procede, el proyecto marcaría una profunda expansión del panorama de la computación en la nube—transformando el espacio de una zona de retransmisión de comunicaciones en una frontera computacional a gran escala. Aunque el despliegue práctico todavía está a muchos años de distancia, la mera perspectiva señala cuán lejos están dispuestas a llegar las grandes empresas tecnológicas para mantener el ritmo con la creciente demanda global de IA y procesamiento de datos.

Google no ha confirmado públicamente la iniciativa, pero sus equipos de investigación han reconocido que la “infraestructura fuera del planeta” es uno de varios escenarios a largo plazo que se están estudiando.

Si la empresa persigue esta visión, la nube del futuro puede que no sea una metáfora—puede que sea orbital.