El gobierno español ha estado comprometido en negociaciones extensas con la Comisión Europea sobre su reforma de pensiones, con el objetivo de demostrar la sostenibilidad del sistema.

La evaluación inicial de la reforma, elaborada por el exministro de Seguridad Social, José Luis Escrivá, y llevada a cabo por la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) el 31 de marzo de 2023, concluyó que la "cláusula de cierre" que requería ajustes adicionales no necesitaba ser activada.

Sin embargo, la comisión planteó preocupaciones sobre los indicadores financieros subyacentes de la reforma.

La evaluación de AIReF señaló que sus resultados se lograron aplicando una regla de gasto influenciada significativamente por el momento de su cálculo, que se describió como excesivamente sensible a las fluctuaciones y que proporciona una perspectiva limitada sobre la sostenibilidad del sistema.

En un movimiento posterior, el gobierno español pretendió cumplir con los requisitos europeos ajustando su enfoque, específicamente retractándose de sus prácticas contables previas que clasificaban las transferencias estatales como ingresos del sistema de pensiones, destinadas a cubrir el déficit de las contribuciones a la seguridad social a través de la fiscalidad.

Esta enmienda ha sido caracterizada por algunos expertos como una forma de "maniobras contables" para asegurar una evaluación favorable y evitar ajustes de gasto anticipados.

A pesar de estos cambios, la evaluación inicial de AIReF había informado que solo una proporción mínima de estas transferencias se consideraba refuerzos reales de ingresos del sistema, representando solo 0.3 puntos del aumento general de 1.3 puntos porcentuales en transferencias desde 2020. Los analistas expresaron escepticismo de que los nuevos ajustes propuestos por el gobierno alteraran sustancialmente los resultados de la evaluación de AIReF, sugiriendo que las mejoras económicas de las recientes revisiones al alza compensarían cualquier ajuste.

Miguel Ángel García, profesor de economía aplicada e investigador en Fedea, señaló que aunque es positivo que la Comisión Europea presione contra la interferencia gubernamental en la interpretación de la cláusula de cierre, la modificación probablemente solo producirá mejoras marginales en los resultados de la evaluación.

Advirtió que incluso si se cumpliera la cláusula de cierre, los déficits persistentes y en aumento permanecen sin cambios.

Las preocupaciones continúan sobre la falta de atención del gobierno a las advertencias de AIReF respecto a la efectividad de la regla de gasto para pensiones, que muchos consideran inadecuada para medir la sostenibilidad del sistema.

Enrique Devesa, profesor de la Universidad de Valencia e investigador de IVIE, destacó que a pesar de la eliminación de transferencias de los cálculos de ingresos, varias medidas dictadas por el gobierno aún cuantifican las contribuciones relacionadas con la dinámica del empleo como ingresos.

AIReF también aconsejó que la regla de gasto para pensiones debería integrarse en un marco fiscal más amplio para simplificar el sistema actual.

El último decreto del gobierno parece incorporar esta recomendación mientras aún mantiene el mecanismo para determinar la necesidad de ajustes adicionales, que AIReF ya ha indicado que es inválido.

La cláusula de cierre fue negociada con Bruselas en marzo de 2023 para evitar exceder los límites presupuestarios tras la vinculación de los ajustes de pensiones al Índice de Precios al Consumidor (IPC).

Más de dos años después, Escrivá, ahora gobernador del Banco de España, se ha distanciado de las discusiones sobre sostenibilidad, afirmando que el banco central no posee la capacidad técnica para tales evaluaciones, trasladando así la responsabilidad únicamente a AIReF.

Al mismo tiempo, las autoridades europeas han emitido recomendaciones sobre la reforma de pensiones como parte de las evaluaciones en curso relacionadas con los fondos de recuperación de la UE, lo que ha llevado a la elaboración del nuevo decreto para fomentar una mayor transparencia en los esfuerzos por reforzar la confianza en la sostenibilidad del sistema.