Las negociaciones en curso para renovar las sanciones contra aproximadamente 2,000 individuos debido a la invasión rusa de Ucrania han encontrado desafíos significativos, particularmente por parte de Hungría.

Los representantes permanentes de los 27 estados miembros de la UE han estado comprometidos durante días en discusiones destinadas a renovar medidas que implican prohibiciones de viaje y congelación de activos para aquellos enumerados, muchos de los cuales se presume que tienen distintos grados de responsabilidad en la invasión que comenzó en febrero de 2022. Los informes indican que se están realizando esfuerzos para retirar a ciertos individuos de esta lista de sanciones.

Entre ellos se encuentra Mikhail Fridman, un accionista mayoritario de LetterOne, que posee el 77.7% de la cadena de supermercados DIA.

Divulgaciones recientes sugieren que Hungría ha estado maniobrando activamente para asegurar la eliminación de Fridman de la lista de sanciones, con el apoyo de Luxemburgo.

Sin embargo, múltiples fuentes diplomáticas expresan escepticismo sobre la probabilidad de que Fridman sea eliminado de la lista, señalando que Hungría, a menudo considerada como la nación más amigable con el Kremlin de la UE, no ha priorizado su caso en las negociaciones en curso en Bruselas.

El jueves, los embajadores se reunieron para discutir el asunto, declarando que aunque las conversaciones continúan, se ha programado una reunión de seguimiento para el viernes.

Se requiere unanimidad entre los estados miembros para cualquier acuerdo sobre sanciones.

Fridman, que también tiene ciudadanía israelí, renunció a la junta de LetterOne poco después de ser sancionado tras el inicio del conflicto en Ucrania.

A diferencia de otros oligarcas rusos sancionados que desinvertieron en la empresa, Fridman decidió no vender sus acciones.

Junto a su compañero financiero Petr Aven, Fridman recientemente desinvirtió acciones en Alfa Bank, que tiene vínculos más cercanos con Moscú, con la esperanza de que esta acción pudiera facilitar su eliminación de la lista de sanciones.

Aven y Fridman poseían colectivamente casi el 50% de las acciones de LetterOne, junto con un apoyo significativo de la Fundación Mark para la Investigación del Cáncer.

Si se levantaran las sanciones, Fridman podría reanudar efectivamente su puesto de liderazgo en LetterOne, donde anteriormente se desempeñó como presidente antes de su renuncia.

Las acciones de otros individuos sancionados, German Khan y Alexey Kuzmichev, han sido adquiridas por Andrey Kosogov, un cofundador de la empresa matriz, quien no se ve afectado por las restricciones de la UE.

Desde su adquisición de DIA hace tres años, LetterOne ha afirmado la identidad 'española' de la cadena y su desapego de cualquier individuo sancionado informando a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) de España que 'ningún accionista individual de LetterOne, ya sea individualmente o a través de acuerdos con otros accionistas, ejerce control' sobre la empresa.

El fondo de inversión ha estado abogando por la eliminación de las sanciones contra Aven y Fridman, señalando que sus restricciones han impactado negativamente las operaciones de LetterOne, perjudicando así las economías de la Unión Europea y del Reino Unido, donde también están sancionados.

Originario de Ucrania, Fridman ha residido en Londres desde 2014, un año después de la fundación de la empresa.

Sin embargo, en 2023, regresó a Rusia y ha sido visto en eventos públicos.

En 2024, el Tribunal General de la Unión Europea indicó que los motivos para las sanciones contra Fridman no estaban 'suficientemente fundamentados' y consideró la medida 'injustificada'. No obstante, ha permanecido en la lista desde que el Consejo de la Unión Europea reforzó la justificación detrás de su estado de sanciones.

Actualmente, hay un recurso legal en curso en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.