La reciente imposición de aranceles por la administración Trump sobre el acero y el aluminio importados de la Unión Europea ha suscitado fuertes críticas por parte de los líderes de la UE.

Bernd Lange, el jefe del Comité de Comercio del Parlamento Europeo, describió los aranceles como "locos" y "no en absoluto útiles y racionales económicamente", enfatizando que la justificación de la seguridad nacional citada por Estados Unidos era infundada, especialmente en relación con productos cotidianos como paragolpes de automóviles y dispositivos de acondicionamiento físico.

El 6 de marzo de 2025, Lange destacó las expectativas de que se podrían introducir más aranceles estadounidenses sobre productos de la UE tan pronto como el 2 de abril, de acuerdo con declaraciones anteriores del presidente Trump.

Las posibles medidas podrían dirigirse a automóviles de la UE, entre otros bienes, reflejando tensiones continuas sobre políticas comerciales, en particular con respecto al impuesto del 10% sobre las importaciones de automóviles de la UE, que es significativamente más alto que la tasa de Estados Unidos.

Trump ha expresado su descontento con las prácticas comerciales de la UE, incluyendo sus políticas de tributación digital que afectan a empresas tecnológicas estadounidenses como Amazon, Meta y Google.

A pesar de las crecientes discusiones sobre aranceles, Lange reiteró que la UE sigue abierta a negociaciones, pero expresó su preocupación respecto a los objetivos poco claros de Estados Unidos.

Un alto funcionario de la UE expresó un sentimiento similar al de Lange, afirmando que los aranceles son perjudiciales para los negocios y asegurando que la UE tiene alternativas a los productos estadounidenses.

El funcionario comentó sobre la disposición del bloque para obtener bienes, incluidos productos agrícolas como la soja, de países como Brasil y Argentina si es necesario.

La imposición de los nuevos aranceles coincidió con una próxima reunión entre el primer ministro irlandés Micheál Martin y el presidente Trump, durante la cual se esperaba que las relaciones comerciales fueran un punto de discusión principal.

Irlanda informó de un déficit comercial significativo con Estados Unidos, que ascendió a 50 mil millones de euros el año pasado, en medio del creciente superávit comercial general de la UE con Estados Unidos, que alcanzó los 198,2 mil millones de euros en el año anterior.

El anuncio también sigue a informes de que el presidente Trump tiene la intención de imponer un arancel del 25% sobre el acero y el aluminio canadienses, duplicando los aranceles existentes en respuesta al arancel de Ontario sobre las exportaciones de electricidad a Estados Unidos. En una declaración pública, Trump pidió cambios inmediatos a los aranceles de Canadá sobre los productos lácteos estadounidenses y advirtió sobre más aumentos de aranceles en vehículos si Canadá no cumple.

La situación representa un desarrollo significativo en las relaciones comerciales entre Estados Unidos y la UE, ejerciendo una presión adicional sobre las negociaciones diplomáticas en un contexto de políticas proteccionistas.