La Comisión Europea ha redactado un libro blanco proponiendo que la UE financie servicios de conectividad satelital europeos para las Fuerzas Armadas de Ucrania como parte de su estrategia de defensa más amplia en medio del conflicto en curso en Ucrania.

El documento enfatiza la necesidad urgente de servicios espaciales accesibles para mitigar la dependencia de Starlink, un servicio propiedad de Elon Musk, debido a preocupaciones sobre posibles interrupciones operativas.

A la luz de las críticas necesidades de comunicación del ejército ucraniano, los gobiernos de la UE están en conversaciones con cuatro empresas europeas de conectividad satelital para explorar alternativas viables.

Actualmente, Eutelsat, un proveedor de satélites francés con una constelación de satélites en órbita terrestre baja, es señalado como la única alternativa basada en la UE capaz de proporcionar servicios comparables a los de Starlink.

Eutelsat ha informado que ha desplegado aproximadamente 2,000 terminales en Ucrania y tiene 4,000 adicionales preparados para el despliegue, con planes de expansión adicional.

El borrador señala que, aunque Starlink opera alrededor de 40,000 terminales en Ucrania, no todos son utilizados por personal militar; muchos sirven para fines civiles, permitiendo acceso a internet en medio de las incesantes hostilidades rusas hacia las telecomunicaciones ucranianas.

Alternativas que utilizan satélites en órbita geoestacionaria, como los operados por el español Hispasat y el luxemburgués SES, podrían reemplazar algunas de estas conexiones civiles a pesar de su mayor latencia inherente y los mayores requisitos de equipo.

La propuesta de la Comisión también menciona el potencial de asociar a Ucrania con el programa espacial de la UE y enfatiza la colaboración en protección cibernética para activos espaciales, una prioridad subrayada por un ciberataque previo a la red de satélites Viasat que impactó a Ucrania antes de la invasión rusa en 2022.

Adicionalmente, en relación con el aumento de la preparación militar, la UE está a punto de publicar un documento de estrategia integral que esboza un 'Mercado Único para la Defensa', incluyendo disposiciones relacionadas con la adquisición conjunta y la priorización de la industria de defensa europea.

El objetivo del documento es integrar el sector de defensa ucraniano en los marcos de la UE para fomentar la colaboración y aumentar las capacidades de producción en respuesta a las amenazas de seguridad de Rusia y otros desafíos geopolíticos.

Las áreas clave identificadas para la inversión conjunta incluyen sistemas de defensa aérea y de misiles, avances en artillería, depósitos de municiones e infraestructuras de movilidad militar.

La Comisión también ha instado a los estados miembros a priorizar a los proveedores europeos para la adquisición de defensa, promoviendo un movimiento hacia un mercado de defensa de la UE consolidado que mejore la eficiencia operativa y reduzca la dependencia de socios no pertenecientes a la UE.

Las negociaciones internas actuales de la UE están evaluando ajustes fiscales y mecanismos de apoyo financiero para lograr estos objetivos militares expansivos, incluidos posibles aumentos de gasto para abordar las amenazas de seguridad emergentes en Europa.