Los economistas de la salud en Grecia han expresado su preocupación de que los aranceles propuestos por Estados Unidos podrían tener efectos perjudiciales en los pacientes europeos y en la industria farmacéutica.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, ha sugerido imponer aranceles de al menos el 25% a los productos farmacéuticos, como parte de una iniciativa más amplia destinada a regresar la fabricación a EE. UU. y disminuir la dependencia de proveedores extranjeros.

Sin embargo, no se espera que se revelen medidas específicas sobre estos aranceles hasta abril.

Esta semana, la situación se complicó aún más, ya que se añadieron más bienes a la lista de excepciones de los aranceles impuestos a Canadá y México, lo que plantea dudas sobre el enfoque de la administración.

Si bien se anticipan aranceles en sectores como automóviles y semiconductores, la posible inclusión de productos farmacéuticos suscita interrogantes.

Kostas Athanassakis, profesor asistente de Economía de la Salud en la Universidad de Attica Occidental, destacó que los productos farmacéuticos son considerados "bienes de mérito" y han sido excluidos históricamente de disputas comerciales debido a su importancia para el bienestar público.

El profesor Athanassios Vozikis del Laboratorio de Economía y Gestión de la Salud de la Universidad del Pireo señaló que el sector farmacéutico se está preparando para posibles interrupciones sustanciales ante los nuevos aranceles sobre bienes importados anunciados por la administración de EE. UU.

Indicó que la cadena de suministro farmacéutico internacional, valorada en más de 900 mil millones de dólares, podría enfrentar riesgos significativos.

Vozikis declaró que la imprevisibilidad de las políticas arancelarias de Trump representa una amenaza inmediata, generando ansiedad entre los pacientes de todo el mundo.

Explicó que los aranceles sobre productos con demanda inelástica probablemente impactarían directamente a los consumidores, especialmente en medicamentos innovadores y productos de bajo margen como los genéricos y biosimilares, resultando en costos incrementados para los consumidores y pagadores de atención médica a corto plazo.

Athanassakis identificó la doble amenaza que representan tales políticas arancelarias como contraproducentes, ya que podrían drenar valiosa producción de Europa al tiempo que contradicen los objetivos de la UE de promover la investigación y la producción farmacéutica local.

Enfatizó que la imposición de aranceles podría tener consecuencias de gran alcance para la industria farmacéutica de Europa, ya que una parte sustancial de sus ingresos proviene del mercado estadounidense.

La respuesta de las empresas biofarmacéuticas europeas sigue siendo incierta, con resultados potenciales que incluyen un cambio de la producción de medicamentos y la investigación clínica de vuelta a EE. UU. o su reubicación en otros países sin aranceles.

Los economistas sugieren que, además de negociar con EE. UU. para excluir a los productos farmacéuticos de las consideraciones arancelarias, la UE podría necesitar revisar los incentivos para la investigación y desarrollo y la fabricación local.

Vozikis mencionó que, a través del uso estratégico de tecnologías digitales y una colaboración internacional mejorada, el sector farmacéutico europeo podría tener la oportunidad de transformar esta situación en una oportunidad para establecer un futuro más resiliente.

El potencial de innovación a través de la diversificación de métodos de producción y la mejora de la cooperación con socios globales podría desempeñar un papel clave en la navegación de los desafíos planteados por los aranceles.