Bulgaria adoptó el euro el primero de enero, entrando formalmente en la zona del euro como su vigésimo primer miembro y reemplazando el lev tras años de preparación.

El cambio se está gestionando a través de una tasa de conversión fija de un euro a uno punto nueve cinco cinco ocho tres lev búlgaros.

Durante enero, el gobierno permite pagos en efectivo en lev mientras devuelve el cambio en euros, una transición diseñada para mantener el comercio diario en movimiento mientras se retira la antigua moneda.

En los preparativos para el cambio, se requería a los minoristas que exhibieran precios en ambas monedas.

Las cuentas bancarias se convirtieron automáticamente a euros, limitando las interrupciones para hogares y negocios.

Las autoridades han establecido un período definido para canjear efectivo antiguo sin tarifas a través de bancos y oficinas de correos hasta finales de junio, con el banco central ofreciendo canjes sin costo más allá de esa fecha.

Los partidarios de la medida argumentan que una moneda única reduce la fricción para el comercio, la inversión, las comparaciones de precios en línea y los viajes, al tiempo que elimina los costos de conversión rutinarios para las empresas que hacen negocios en la zona euro.

Bulgaria también gana un asiento en el consejo de gobernadores del Banco Central Europeo, donde se establecen las decisiones sobre las tasas de interés y la política monetaria.

La opinión pública dentro de Bulgaria sigue dividida.

Muchos ciudadanos están inquietos por el potencial de aumentos de precios durante la conversión, especialmente si las empresas redondean los precios al alza, mientras que otros ven al lev como un símbolo importante de la identidad nacional.

La entrada de Bulgaria consolida un cambio monetario prometido desde hace mucho tiempo y pone a prueba cuán suavemente se puede proteger el poder adquisitivo diario durante una importante transición monetaria.