En una decisión significativa de política monetaria, el Banco Central Europeo (BCE) redujo las tasas de interés en 25 puntos básicos al 2% el jueves, marcando un regreso a niveles no vistos desde diciembre de 2022. La decisión refleja la evaluación actualizada del BCE sobre el panorama económico, caracterizado por bajas perspectivas de crecimiento agravadas por una guerra comercial iniciada por Estados Unidos.

La tasa de la facilidad de depósitos, que compensa a los bancos por los excesos de reservas mantenidas durante la noche, se ha ajustado al 2%, mientras que la tasa para las operaciones principales de financiación cae al 2.15% y la facilidad de crédito marginal al 2.4%.

El movimiento es una continuación de la estrategia del BCE, ya que representa la séptima reducción consecutiva de tasas y el octavo ajuste en el ciclo actual de relajación monetaria.

La presidenta del BCE, Christine Lagarde, señaló que la inflación se mantiene alrededor del objetivo de mediano plazo del consejo de gobernadores del 2%, justificando así la decisión.

El consejo se reunió exactamente un año después de iniciar las reducciones de tasas, tras un período de aumentos pronunciados del 0% al 4.5% para combatir la inflación que una vez superó el 10% en la eurozona.

Lagarde indicó que la reducción de tasas recibió un apoyo casi unánime, con solo un miembro en desacuerdo.

A pesar de esta medida, las proyecciones económicas para la eurozona siguen siendo sombrías.

Varios organismos internacionales han revisado a la baja las proyecciones de crecimiento del PIB en los países de la moneda común para 2025 y 2026. La OCDE recientemente redujo su pronóstico de crecimiento para 2023 al 1% desde 1.3% y para 2026 al 1.2% desde 1.5%, citando incertidumbres derivadas de la guerra comercial en curso.

El conflicto comercial se ha escalado recientemente, con Estados Unidos implementando nuevos aranceles sobre las importaciones de acero y aluminio, un movimiento criticado por sus socios comerciales.

Estos aranceles han suscitado discusiones sobre si EE. UU. podría revertir su posición, ya que muchos ven las medidas como perjudiciales para las negociaciones destinadas a encontrar una resolución.

La Comisión Europea ha indicado que si no se llega a una solución satisfactoria, podrían imponerse medidas de represalia tan pronto como el 14 de julio.

Las implicaciones de los aranceles sobre la economía europea podrían ser dobles; pueden desacelerar el crecimiento y reducir precios, mientras aumentan simultáneamente el valor del dólar, llevando a una inflación importada en la eurozona.

Las posibles contramedidas europeas podrían reavivar presiones inflacionarias, complicando aún más la tarea del BCE de gestionar las tasas de interés.

Sin embargo, el BCE señaló una disminución en las preocupaciones sobre el impacto de la creciente incertidumbre y la volatilidad del mercado sobre las condiciones de financiación.

El banco central también ha publicado nuevas proyecciones macroeconómicas.

Prevé una tasa de inflación promedio revisada del 2% para 2025, alineándose con su objetivo de inflación, y una reducción al 1.6% para 2026. Las proyecciones de crecimiento económico se mantienen en un 0.9% para 2025, mientras que se espera una leve disminución al 1.1% para 2026.

El BCE reconoció que, si bien la incertidumbre en la política comercial puede afectar la inversión empresarial y las exportaciones, el aumento de la inversión pública en defensa e infraestructura apoyará el crecimiento a mediano plazo.

En noticias relacionadas, surgieron preguntas durante la conferencia de prensa sobre el futuro de Lagarde como presidenta del BCE en medio de especulaciones sobre su posible salida para liderar el Foro Económico Mundial.

Lagarde rechazó firmemente tales afirmaciones, afirmando su compromiso de cumplir con su mandato con un comentario jovial: "Lamento informarles que no se librarán de mí."