Las facciones de derecha del Parlamento Europeo se oponen a las iniciativas para promover vinos con bajo o nulo contenido de alcohol, incluso cuando los estados miembros de la UE responden al creciente interés de los consumidores en estos productos.

Las discusiones del lunes en el comité de agricultura del Parlamento (AGRI) revelaron un conflicto entre las visiones tradicionalistas y las necesidades prácticas de una industria vinícola que enfrenta un consumo decreciente.

El consumo de vino en Europa ha alcanzado su nivel más bajo en 30 años, lo que ha llevado a los responsables políticos a considerar estrategias para revitalizar el sector.

Un foro de alto nivel sobre políticas del vino ha sugerido actualizar las regulaciones de la UE para ayudar a comercializar vinos desalcoholizados y con bajo contenido de alcohol, apuntando a un mercado en crecimiento tanto nacional como internacionalmente.

Sin embargo, estas propuestas han enfrentado críticas de ciertos sectores del Parlamento Europeo.

Gilles Pennelle, un miembro de extrema derecha del Parlamento Europeo (MEP) de los Patriotas por Europa (PfE), desestimó la promoción de vinos sin alcohol como parte de una "ideología higienista" destinada a erosionar el estilo de vida tradicional de Europa.

Su crítica es compartida por Celine Imart, una MEP francesa del Partido Popular Europeo (EPP) de centro-derecha, quien criticó lo que describió como una noción "alarmista" que vincula incluso el consumo moderado de vino con riesgos para la salud como el cáncer.

A pesar de la resistencia dentro del Parlamento, los estados miembros de la UE están procediendo con reformas.

Por ejemplo, Italia promulgó recientemente normas que permiten etiquetar los vinos con menos del 0,5 por ciento de alcohol como "desalcoholizados" y aquellos con un contenido de alcohol entre el 0,5 por ciento y el 8,5 por ciento como "parcialmente desalcoholizados". Estos términos fueron parte de la reforma de 2021 de la Política Agrícola Común (PAC), que entró en plena vigencia en 2023, pero Italia solo adoptó la medida en diciembre de 2024. Sin embargo, el Ministro de Agricultura de Italia, Francesco Lollobrigida, se ha mostrado escéptico, declarando en la feria de vinos Vinitaly en abril, "Hagámoslo sin alcohol, pero no lo llamemos vino."

La Comisión Europea también está explorando formas de apoyar a los productores que ingresan al mercado de bajo contenido de alcohol.

Una propuesta en consideración es certificar los vinos desalcoholizados como "orgánicos", una etiqueta actualmente no disponible debido a las reglas de la UE sobre la producción de vino orgánico.

Los defensores argumentan que tales medidas podrían crear oportunidades significativas para la industria, especialmente a medida que las preferencias de los consumidores cambian hacia alternativas más saludables.

El debate refleja un desafío cultural y económico más amplio para el sector vinícola europeo: encontrar un equilibrio entre preservar la tradición y la necesidad de innovación para mantenerse competitivo en un mercado en rápida evolución.

Mientras que algunos en el Parlamento Europeo ven la promoción de vinos de bajo contenido de alcohol como una amenaza para la herencia, las realidades económicas del sector y los cambiantes gustos de los consumidores sugieren que adaptarse puede ser inevitable para muchos productores.