Alemania, la potencia económica de Europa, terminó 2024 en recesión por segundo año consecutivo, con un decrecimiento del PIB del 0,2% en comparación con el año anterior, según datos publicados el miércoles por la Oficina Federal de Estadística (Destatis).

La recesión marginal refleja la advertencia del gobierno alemán en octubre y subraya el malestar económico más amplio que afecta a la nación.

Este descenso sigue a una contracción similar del 0,3% en 2023, marcando solo la segunda ocasión en la historia reciente, después de 2002 y 2003, en que Alemania soportó años consecutivos de recesión.

Sin embargo, a diferencia de principios de la década de 2000, esta recesión no ha estado acompañada de un aumento del desempleo.

Las presiones económicas abundan en Alemania, impulsadas principalmente por un sector industrial lento.

Industrias clave como la automotriz, la química y la construcción de viviendas han enfrentado desafíos significativos.

La economía orientada a la exportación se enfrenta a una competencia acrecentada y una demanda disminuida en mercados vitales, agravada por los elevados costos energéticos y las tasas de interés persistentemente altas.

Como señaló la presidenta de Destatis, Ruth Brand, "Las cargas económicas y estructurales impidieron un mejor desarrollo económico en 2024", destacando los problemas multifacéticos que socavan el crecimiento.

Mientras tanto, la confianza de los consumidores sigue baja, con los hogares inclinándose a ahorrar en lugar de gastar, a pesar de los salarios estables.

Las dinámicas internacionales también pesan mucho sobre las perspectivas económicas de Alemania.

China, un importante socio comercial, está experimentando una desaceleración, afectando las exportaciones alemanas.

A nivel doméstico, la burocracia engorrosa y la infraestructura obsoleta, reliquias de medidas de austeridad a largo plazo, exacerban aún más la desaceleración económica.

A pesar de estos desafíos desalentadores, el mercado laboral ha permanecido relativamente estable.

Las expectativas de que los salarios más altos estimularían el consumo privado no se materializaron, con tasas de ahorro en aumento en medio de una incertidumbre económica generalizada.

Mirando hacia adelante, las perspectivas permanecen sombrías, con economistas pronosticando solo un crecimiento marginal para la nación.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) proyecta que Alemania crecerá más lentamente que cualquier otra nación industrializada en 2025, con pronósticos que se sitúan en torno al 0,3% al 0,4% en promedio.

Los problemas económicos se ven agravados por la incertidumbre política.

Alemania se prepara para elecciones anticipadas en febrero de 2025, con coaliciones potenciales entre conservadores y socialdemócratas en el horizonte.

Los expertos económicos advierten sobre un posible estancamiento político en temas de impuestos, inversión y deuda, lo que podría obstaculizar las reformas económicas necesarias.

El entorno de comercio exterior también podría volverse más desafiante, particularmente con posibles medidas proteccionistas de la nueva administración estadounidense bajo el presidente electo Donald Trump.

Los aranceles propuestos sobre las importaciones europeas, una parte significativa de las cuales proviene de Alemania, podrían afectar gravemente a la economía centrada en la exportación del país, poniendo en riesgo empleos vitales asociados con el comercio transatlántico.

En general, las perspectivas económicas de Alemania siguen siendo precarias, con las reformas estructurales y las políticas de comercio internacional desempeñando roles críticos en la configuración de su trayectoria futura.