Clara Mattei, una economista estimada y directora del Centro de Economía Heterodoxa de la Universidad de Tulsa, Oklahoma, ha publicado extensamente sobre las intersecciones de la austeridad, el capitalismo y el autoritarismo.

Su influyente libro, _El orden del capital: cómo los economistas inventaron la austeridad y allanaron el camino hacia el fascismo_, examina la relación histórica entre estos temas, particularmente el papel de la austeridad en el avance de regímenes autoritarios.

Mattei argumenta que la conexión entre el fascismo y la austeridad es significativamente más profunda de lo que sugieren las narrativas históricas convencionales.

A través de su investigación, destaca cómo Benito Mussolini, quien llegó al poder en Italia en 1922, capitalizó su capacidad para implementar medidas de austeridad que se alineaban con las demandas de las élites liberales mientras sofocaba al mismo tiempo el impulso del movimiento laboral por un cambio social.

La administración de Mussolini, como señala Mattei, utilizó la austeridad para justificar masivas privatizaciones, eliminar el derecho a huelga e imponer reducciones salariales, todo mientras recortaba el gasto social y los impuestos a las corporaciones.

Esta estrategia permitió que el fascismo floreciera al suprimir posibles desafíos a su autoridad, manteniendo el poder durante más de dos décadas con el apoyo de diversas partes interesadas nacionales e internacionales.

En su trabajo, Mattei define la austeridad no solo como una herramienta económica, sino como un arma política utilizada para reforzar las estructuras capitalistas.

Postula que la austeridad sirve para disminuir el poder y los recursos disponibles para la clase trabajadora, profundizando así su dependencia del mercado capitalista.

Este fenómeno es notablemente evidente en los Estados Unidos, donde servicios esenciales como la educación y la atención médica requieren gasto financiero, dejando a muchos a merced de un sistema que beneficia cada vez más a una pequeña élite.

Mattei identifica una tendencia preocupante de aumento de movimientos políticos de derecha y extrema derecha, sugiriendo que estos son sintomáticos de una ola continua de austeridad que ha evolucionado para volverse más agresiva.

Citando decisiones políticas recientes de la administración de Trump que incluyen reducciones significativas a programas de atención social y asistencia alimentaria, Mattei subraya el impacto perjudicial en poblaciones vulnerables, particularmente en los trabajadores sin hogar.

El panorama socioeconómico en EE. UU., argumenta, revela que los recortes a los servicios sociales ocurren mientras el gasto militar se incrementa, ilustrando una asignación estratégica de recursos que favorece a las grandes corporaciones que se benefician de conflictos globales.

Mattei traza paralelismos entre las medidas de austeridad contemporáneas y las prácticas históricas, sugiriendo que se están empleando justificaciones similares hoy para mantener un orden económico que prioriza el beneficio corporativo sobre el bienestar de los ciudadanos comunes.

Al discutir el gasto de la OTAN, Mattei expresa que la austeridad se trata menos de recortes presupuestarios y más de intervención estatal que reasigna recursos de muchos a pocos.

Asegura que el gasto militar está intrínsecamente ligado a la lógica de la austeridad, facilitando beneficios para las corporaciones mientras socava la capacidad económica de los trabajadores.

Al examinar los aranceles impuestos durante la presidencia de Trump, Mattei comenta sobre el marco retórico de las luchas económicas.

Destaca cómo la narrativa de restaurar empleos estadounidenses simplifica en exceso realidades globales complejas, fomentando en última instancia divisiones entre los trabajadores a nivel nacional e internacional y reforzando la base de apoyo de Trump.

Mattei nota un cambio significativo en la dinámica económica global, particularmente en relación con las capacidades competitivas de Estados Unidos frente a naciones como China.

Indica que el estado actual de EE. UU. refleja un declive en la hegemonía económica, donde la globalización parece cada vez más desalineada con los intereses de los inversores estadounidenses.

A través de su perspectiva crítica, Mattei aboga por una reevaluación de las creencias comúnmente sostenidas sobre el capitalismo y la democracia, enfatizando la necesidad de confrontar las corrientes políticas que dan forma a las políticas económicas.

Positiona este momento como una oportunidad para reevaluar los fundamentos de la organización social y la relación entre la economía y el poder.