Es agrio, es dulce, está fermentado y crea una curiosa sensación en la boca: la Generación Z ha desarrollado una fascinación por los pepinillos, y los mercadólogos han tomado nota.

Los pepinillos en todas sus formas—jugos, salsas, snacks e incluso ambientadores para coches—están apareciendo en las estanterías de los Estados Unidos.

Los pepinillos y otros productos vegetales fermentados están volviendo, ganando impulso especialmente entre los consumidores de la Generación Z, que valoran no solo el sabor sino también los aspectos saludables asociados con los alimentos fermentados.

En 2024, el número de productos relacionados con los pepinillos producidos en EE. UU. aumentó en un 20 por ciento en comparación con 2023.

Las encuestas indican que el 65 por ciento de los adultos estadounidenses que comen snacks han probado o están interesados en opciones con sabor a pepinillo.

Entre la Generación Z, aproximadamente el 30 por ciento dice que le gustan los pepinillos, mientras que un 20 por ciento adicional describe su pasión como una obsesión.

Las celebridades también han adoptado la tendencia.

La actriz Pamela Anderson lanzó recientemente una línea de productos de pepinillos, con ganancias donadas al Centro de Vida Silvestre de California.

A finales del año pasado, la cantante Dua Lipa llamó la atención al agregar jugo de pepinillo a su Diet Coke.

La marca de pepinillos de larga data Claussen respondió con un jugo de pepinillo embotellado de edición limitada.

Otro fenómeno viral que contribuye a la locura son los pepinillos con chamoy, infusionados con chamoy—una salsa mexicana hecha de fruta, chile, lima y sal.

Su brillante color rojo y su sabor ácido-dulce se han convertido en una sensación de TikTok, donde los usuarios los rellenan con dulces para una mezcla crujiente-dulce-ácida en capas.

Kits de pepinillos con chamoy listos para usar, completos con dulces y snacks, ahora están disponibles para los aficionados.

Los expertos en marketing señalan que los sabores de pepinillo se alinean con varias tendencias alimentarias populares, incluyendo audacia, picante, influencias étnicas y frescura.

Muchos consumidores también asocian los pepinillos con beneficios para la salud: son bajos en calorías, grasas y azúcares, y como alimentos fermentados, están relacionados con el bienestar digestivo, similar al kimchi.

Su perfil de sabor internacional resuena con el interés de la Generación Z por las culturas culinarias globales.

Más allá de los tarros tradicionales en las estanterías del supermercado, las cadenas de comida rápida se han unido al movimiento vendiendo artículos inspirados en los pepinillos.

La marca de helados Salt & Straw introdujo un sorbete de pepinillo usando salmuera de pepinillo de marca.

También ha surgido el popcorn con condimento de pepinillo.

Leah Marcus y Yasmin Bakhtiar, fundadoras de Good Girl Snacks, lanzaron la marca “Hot Girl Pickles” en 2024 después de reconocer el entusiasmo de la Generación Z por los pepinillos en las redes sociales y notar que muchas marcas existentes carecían de un empaque orientado a los jóvenes.

Sus productos presentan colores brillantes y etiquetas de dibujos animados, mientras que enfatizan ingredientes orgánicos.

En julio, el Mes Nacional del Pepinillo, la cadena de comida rápida Sonic se asociaron con Grillo’s Pickles para una comida especial “Big Dill”.

La oferta incluía una hamburguesa cubierta con pepinillos sazonados, aderezo ranch, y chips con sabor a pepinillo, acompañada de tater tots o papas fritas sazonadas con pepinillo, junto con una bebida congelada “Pickle-rita”.

La comida incluso venía con un ambientador de coche con olor a pepinillo de cortesía.