La Comisión Europea está promoviendo una serie de iniciativas mineras en España como parte de su Ley de Materias Primas Fundamentales, destinada a fortalecer sus capacidades militares e industriales aprovechando fuentes locales de minerales críticos.

La Comisión ha identificado siete proyectos estratégicos en la Península Ibérica, particularmente en las regiones de Cáceres, Badajoz y Orense, como parte de una estrategia más amplia para reducir la dependencia de proveedores externos, especialmente China, que domina el mercado global de elementos de tierras raras.

El impulso a estas operaciones mineras llega en un momento políticamente sensible, ya que los precios de las materias primas están influenciados por las dinámicas comerciales de EE.UU. que afectan a sus socios, incluida la UE, Canadá y México.

Sin embargo, la realización de estos proyectos mineros enfrenta desafíos significativos debido a los procesos burocráticos existentes y la fuerte oposición de grupos ambientales como Ecologistas en Acción, Amigos de la Tierra y SEO Bird/Life.

Estos grupos han expresado preocupaciones sobre la selección de sitios mineros que alegan tener historias de negligencia ambiental e infracciones normativas.

Los obstáculos también incluyen dificultades para obtener los permisos ambientales necesarios que permitirían comenzar las operaciones en áreas protegidas de toda España.

Además, la frecuente transferencia de derechos mineros entre empresas complica el proceso de aprobación, especialmente si el promotor original del proyecto vende su participación.

Las autoridades regionales, incluyendo la Junta de Extremadura y la Junta de Andalucía, que son responsables de conceder aprobaciones ambientales, han retrasado varios proyectos debido a preocupaciones sobre su posible impacto en los ecosistemas locales.

La estrategia de la Comisión Europea tiene como objetivo asegurar el acceso a minerales esenciales no solo para aplicaciones militares, sino también para necesidades industriales más amplias, incluido el sector automotriz y la infraestructura de energía renovable.

Stéphane Séjourné, el Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Europea, enfatizó el objetivo de establecer reservas suficientes para satisfacer al menos un año de requisitos industriales.

En total, la UE ha destacado siete proyectos mineros en España mientras también promueve esfuerzos de producción colaborativa con 13 otros Estados miembros, incluidos Portugal, Francia, Bélgica, Italia y Alemania.

Si bien muchos de los 47 proyectos designados por Bruselas han recibido previamente financiación europea, varios aún no han logrado estatus operativo.

Alemania ha acelerado recientemente sus inversiones, comprometiendo 500 mil millones de euros en el último mes para fortalecer su sector minero.

Esto incluye tres proyectos destinados a la producción de litio: una fábrica de litio cerca de Berlín, otra en Renania del Norte-Westfalia, y la única mina de litio cerca de Heidelberg.

El litio, a menudo denominado 'oro blanco' debido a su papel crítico en la producción de baterías, se ha convertido en un punto focal para muchas de estas iniciativas.

Grandes reservas globales se encuentran en países como Perú, Australia y China, subrayando la importancia estratégica de la extracción local de litio en Europa.

Al mismo tiempo, la demanda de cobre—un indicador tradicional de la salud económica—ha aumentado, con precios que superan los 11,000 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, reflejando su papel esencial en la construcción y actividades industriales.